En juin 1952, la Division de l’Ontario de l’Association canadienne pour la santé mentale a obtenu sa charte provinciale. Elle a alors défini ses objectifs qui se concentraient sur la promotion des activités communautaires, les campagnes d’éducation publique et l’élaboration de programmes de prévention à l’intention des enfants. À cette époque, l’ACSM comptait six filiales locales à Brampton, London et Owen Sound, de même que des comités sur la santé mentale dans seize autres communautés de l’Ontario.

En 1960, l’Association canadienne pour la santé mentale a revu et élaboré un plan avant-gardiste pour le traitement des problèmes de santé mentale. La publication de l’historique « More for the Mind» a mené à l’instauration d’hôpitaux psychiatriques et de cliniques communautaires plus modestes. À la fin des années 1960, un programme d’action sociale et politique était déjà en place et grâce à des programmes ainsi qu’à des conférences très bien conçues, l’éducation publique et des professionnels dans le domaine de la santé mentale était bien amorcée.

L’Association a connu un changement d’orientation communautaire au cours des années 1970, tout en continuant à se préoccuper de la santé mentale de l’ensemble des résidents des communautés. En 1974, l’ACSM a lancé un programme de trois ans intitulé « Community Action for Troubled People » conçu pour enseigner aux bénévoles et aux dirigeants communautaires les techniques permettant de mobiliser les forces en vue de passer à l’action.

En 1976, le ministère de la Santé de l’Ontario a subventionné le programme de consultants communautaires en santé mentale de la Division de l’Ontario de l’ACSM, financement qui demeure, à ce jour, un pourcentage important du revenu global de la division ontarienne.

Au début des années 1980, le Conseil d’administration national a cerné trois secteurs d’activités critiques pour l’Association, soit la défense des droits des patients, l’intégration des ressources communautaires et l’exploration du chômage comme facteur de stress susceptible de nuire à une personne et à sa famille.

En 1982, l’Association a lancé le projet de santé mentale au travail en vue de promouvoir la santé mentale sur les lieux de travail, d’aider les employés identifiés à obtenir l’aide dont ils ont besoin pour conserver leur emploi, et d’aider les anciens patients psychiatriques à se trouver un emploi et à le garder. Ce projet continu exige une recherche active menée dans des communautés pilotes à l’échelle du Canada.

Les documents « A Framework for Support for People with Severe Disabilities » et « Work and Well-Being », publiés en 1984, ont permis de conscientiser davantage le public ainsi que de mettre l’accent sur les soins en milieu communautaire et l’auto-assistance. Le dernier document comprenait un rapport sur les résultats de la phase 1 du projet de santé mentale au travail et lançait la phase 2, laquelle comportait la conception d’un modèle national d’action communautaire.

Au cours des années 1990, l’Association canadienne pour la santé mentale a continué à encourager la mise sur pied des groupes d’entraide, tout en préconisant la participation communautaire maximale des gens à la prestation des services de santé mentale, une meilleure compréhension de la santé mentale de la part du public ainsi qu’une défense accrue des droits et des libertés de la personne. L’Association cherche en outre à faire participer davantage les consommateurs des services de santé mentale, et ce, à tous ses paliers. En effet, en plus de les encourager à faire partie du conseil d’administration, des comités et d’une variété de groupes, l’organisme cherche à découvrir des façons innovatrices afin de leur permettre de participer au processus de prise de décisions relié aux soins dont ils bénéficient.

Pour plus d'information, S.V.P. visitez le site de la division provinciale au www.ontario.cmha.ca.